Американцы – молодая нация, гордящаяся своим богатым прошлым. История переселенцев, спасающихся от религиозных гонений, стала олицетворением американской мечты, а «Мэйфлауэр» – символом свободы и независимости.
Ежегодно в четвертый четверг ноября в США проходит один из важнейших американских праздников – День благодарения. Идея отмечать сезон окончания сбора урожая восходит к глубокой древности, а в Америку она пришла около 400 лет назад.
История гласит, что только половина первых переселенцев смогла пережить первую зиму. Выжившие иммигранты, заручившись поддержкой местных жителей – индейцев, занялись земледелием. Осенью 1621 г., собрав богатый урожай, пассажиры «Майского цветка» устроили праздничный ужин. Главной целью торжества было благодарение Господа за пищу и кров. На ужин были приглашены племена, помогавшие колонистам в течение долгого и трудного времени.
Колонисты устраивали ужин только после сбора хорошего урожая, и спустя годы он утратил свой сакральный смысл. 1789 г. стал ключевым моментом для праздника: президент Вашингтон объявил его национальным достоянием. Но официальным День благодарения стал благодаря Аврааму Линкольну, который выбрал дату проведения – последний четверг ноября.
За годы существования праздника дату сменяли несколько раз, но окончательным вариантом стал четвертый ноябрьский четверг.
День благодарения имеет множество традиций. Главное условие праздника – отмечать его вместе с близкими людьми в доме самого старшего члена семьи. Американцы со всех уголков своей необъятной страны стараются отложить дела и планы, чтобы проехать через все штаты и, взявшись за руки с теми, кого давно не видел, поблагодарить Бога за жизнь, любовь или успех.
Гастрономический символ праздника – фаршированная индейка, запеченная с клюквенным соусом. На столе встречаются закуски, которые, согласно поверьям, были на ужине во время первого Дня благодарения: молодая кукуруза, тыквенный пирог, виноград, каштаны.
По мнению американцев, никто не должен остаться без угощения в честь Дня благодарения. Благотворительные организации кормят тех, у кого нет крова и пищи, и сам президент помогает накладывать еду в тарелки, чтобы показать пример всем гражданам Соединенных Штатов.
Утренней традицией праздника считается семейный поход на Манхэттен, чтобы увидеть знаменитый парад надувных фигур. В этот день открывается сезон рождественских покупок, а на следующей неделе начинается Черная пятница – время грандиозных распродаж.
В Белом доме накануне Дня благодарения проходит еще один ритуал – помилование индейки: президент составляет указ о том, что выбранная индюшка отправляется в зоопарк, где сможет в спокойствии доживать свои дни.
Украшения из осенних листьев, атмосфера любви и торжество доброты, семейные ужины и традиционный матч Национальной футбольной лиги – праздник Дня благодарения особенно важен в век цинизма и уничтожения исторической памяти. Он объединяет людей во время ноябрьских холодов и напоминает о том, что действительно важно.
