Ковбои, если судить по фильмам и книгам, предстают перед нами, как смелые и ловкие парни, обожающие жить в седле и пасти скот. Небольшая художественная неточность этого образа заключается в том, что светлокожих ковбоев в расцвет их эпохи было очень мало. Ковбоями становились чернокожие и мексиканцы, а также выходцы из Европы, приехавшие на Запад Америки, чтобы найти там свое счастье.
Ковбои и их дикая история
После окончания гражданской войны в 1865 году в США начали прогрессивную политику освоения земель Дикого Запада. Западом тогда именовали следующие американские штаты:
- Техас;
- Монтану;
- Колорадо;
- Вайоминг.
Климат этих земель был удачным для разведения коров и другого скота. Территории выглядели обширными, дикими и пустынными. Да и послевоенную обстановку в местах, удаленных от столицы, сложно было назвать спокойной. Поэтому словосочетание «Дикий Запад» уже тогда приобрело устойчивый оборот.
Само слово «ковбой» произошло от двух английских терминов: «коу» и «бой». В переводе эти слова означали «корова» и «парень». Стоить отметить, что работа пастуха была основным делом всех настоящих ковбоев. Еще в их обязанности входило чинить ограды, возвращать заблудших особей обратно в стадо, а также охранять стада от набегов индейцев и хищников.
Перегон скота до железнодорожных станций тоже входил в обязанности ковбоев. Скотопромышленники Дикого Запада пользовались их услугами повсеместно. Эпоха ковбоев длилась целых 40 лет. За это время образ парня в седле оброс романтическими подробностями. Но и сегодня их культура еще живет в некоторых уголках Америки.
Ковбои: особенности работы и образ жизни
Работа ковбоев на Западе всегда считалась опасной. Ее трудности заключались в следующем:
- Во время дальних перегонов на стадо могли напасть дикие звери, змеи или бандиты. Поэтому ковбои должны были обладать навыками хороших следопытов. Они обязаны были владеть оружием;
- Любой громкий звук мог напугать огромное стадо скота. Тогда ковбоям приходилось догонять разъяренных и испуганных животных, чтобы вернуть их на путь перегона. Каждый такой пастух должен был отлично держаться в седле;
- Некоторые племена индейцев помогали ковбоям и охотились с ними, но другие могли напасть ночью, чтобы ограбить и убить отважных пастухов. Навыки владения самообороной в среде ковбоев также приветствовались.
Лечить животных тоже приходилось этим отчаянным парням. Их обязанности были больше, чем обязанности любого другого пастуха. Они спали под открытым небом. Ели мясо скота, носили одежду из кожи, ездили на кожаных седлах, гордились своими револьверами, показывая с их помощью разные трюки на досуге.
У ковбоев была выработана система жестов и сигналов, чтобы общаться на дальних расстояниях. Ураганные ливни, холод и лесные пожары были для них не страшны, ведь они знали, как справляться с данными явлениями. Выносливость – вот одно из главных качеств, не имея которого на Диком Западе было довольно сложно выжить.
Популярность ковбойского образа
Стиль кантри, комиксы, книги и кинематограф прославляли образ ковбоя во время его популярности и после, когда их эпоха пошла на спад. Смелые пастухи и перегонщики последнего поколения носили джинсы и рубахи в клетку. Их особые сапоги со шпорами являются трендом и сегодня. Широкополые шляпы ковбоев до сих пор продаются во многих магазинах.
Ближе к 20 веку ковбойские увлечения облекли в свод правил и назвали вестерн-спортом. Это спортивное направление включает в себя умение ловко держаться в седле, а также способность выполнять на лошади сложные задания.
В истории Америки есть один интересный факт. Теодор Рузвельт, в последствие ставший президентом, на заре карьеры работал простым ковбоем.
Ковбои сегодня
Современные пастухи больше не рискуют жизнями и не гонят стада к дальним пастбищам. Они работают на ранчо, а прерогатива транспортировки скота теперь отдана железнодорожным составам и фургонам. Жизнь ковбоев в настоящем размерена. Их труд по-прежнему требует хорошей физической формы, но во всем остальном они стали похожи на обычных фермеров. Ведь теперь скот удерживают высокие заборы, а кормушки автоматически наполняются зерном.
В нашем веке, как и прежде, труд ковбоя оплачивается не слишком высоко. Такую профессию выбирают те, кто не мыслит своего существования вне полюбившегося ранчо.
Ковбои – это реальные личности, которые благодаря своим качествам наделили профессию романтическим ореолом. Раньше ковбоем мог стать каждый, кто подходил под общие требования. Никаких сословных или иных ограничений не существовало. Теперь профессия перегонщика носит локальный характер. Во многих местах ковбойский антураж сохраняется лишь в угоду туристам.
