Несмотря на то, что наиболее значительный вклад в победу над нацистской Германией внёс Советский Союз, Америка также принимала активное участие в разгроме стран «оси» и их союзников. В основном, именно силами американских солдат была остановлена милитаристская Япония.
На фронтах Второй Мировой войны погибло 418 000 американцев. Почти все погибшие были военными. Всего за годы войны в США было мобилизовано около 16 миллионов человек. Наибольшее число бойцов Америка потеряла во время Арденнской наступательной операции немецких войск, когда нацистское командование предприняло попытку вытеснить англо-американские силы из Нормандии.
Основные районы действий американских войск
Большая часть операций американских войск проводилась на трёх театрах военных действий:
- Тихоокеанском;
- Средиземноморском;
- Западном фронте (был открыт на территории Северной Франции).
Основные удары американской армии пришлись по Японии. Оба государства располагали многочисленными военно-морскими базами в Тихом океане, и каждое из них стремилось установить свой контроль над расположенными здесь стратегически важными точками. Для США Вторая Мировая война началась именно с атаки японской авиации на американскую военную базу Перл-Харбор. Сначала большая часть сражений проходила на территории третьих стран — например, в Новой Гвинее или Австралии. Но после того как император Хирохито потерял контроль над своими тихоокеанскими портами и базами, театр военных действий переместился непосредственно на японские острова. Американцы сумели высадиться на Окинаве и захватить Иводзиму. Несмотря на эти события, официальный Токио категорически отказывался капитулировать, пока на японские города Хиросима и Нагасаки не были сброшены американские атомные бомбы.
Действия американцев на Средиземном море были направлены, в первую очередь, против фашистской Италии. Совместно с британской армией американские бойцы провели ряд удачных операций в Северной Африке, а затем совершили высадку на Сицилии и в континентальной Италии. Наступление англо-американских сил на итальянском фронте окончилось взятием Рима и крушением фашистского режима в Италии.
Летом 1944 года американские и канадские войска высадились в Нормандии, что ознаменовало открытие второго фронта в Европе. Союзники сумели освободить Париж, очистить от нацистских войск Бельгию, а в начале 1945 года — вторгнуться в Западную Германию. Спустя несколько месяцев состоялась историческая встреча американских войск и Красной Армии на Эльбе. А всего через две недели было объявлено о полной капитуляции Германии.
Материальные потери США
Материальные потери США во Второй Мировой войне составили около 137 млрд. долларов. Поскольку боевые действия шли за пределами страны, большая часть этих средств была потрачена на производство военной техники, восстановление разрушенных военных баз и снаряжение армии. В целом же, благосостояние Америки за годы войны только выросло. С 1939 года американская экономика начала восстанавливаться после кризиса 1937-38. Война стала важным толчком для развития тяжёлой промышленности.
Производственный подъём позволил Америке обеспечивать оружием не только собственную армию, но и начать поставки за рубеж. В связи с этим была разработана система льготного кредитования — лэнд-лиз, которая позволяла другим странам закупать у США оружие и военную технику. Благодаря лэнд-лизу, Америка вышла из Второй Мировой войны сильной и могущественной державой.
